Microsoft aandelen

Bedrijfsstrategie en toekomst

In de snel veranderende technologiewereld heeft Microsoft zich in de afgelopen tien jaar opnieuw uitgevonden. Toen de in India geboren Amerikaan Satya Nadella in 2014 Steve Ballmer als CEO opvolgde, was Microsoft al geruime tijd uit de gratie van beleggers. Het bedrijf werd gezien als de dinosaurus van de techindustrie, ingehaald door aartsrivaal Apple dat succes had met de iPhone en nieuwkomers Google en Facebook. Microsoft had de smartphone revolutie gemist en teerde vooral op de dominantie van Windows in de pc-markt.

Onder leiding van Nadella onderging Microsoft een complete transformatie, weg van Windows ten gunste van clouddiensten. Hij voerde een ingrijpende reorganisatie bij de telefoondivisie door, waarbij 18.000 banen verdwenen, en schreef de goodwill voor de overname van Nokia af. Vlak voor zijn vertrek werd de Finse mobieletelefoonmaker voor $7,9 miljard door Steve Ballmer gekocht. Maar de telefoondivisie is nooit winstgevend geweest.

Ook deed Nadella een aantal grote acquisities, waaronder de professionele netwerksite LinkedIn, spraaksoftwareproducent Nuance Communications en het gamingbedrijf ZeniMax. Met zijn cloudplatform Azure is Microsoft nu één van de grootste spelers in de cloud, naast Amazon en Google. Het levert cruciale infrastructuur zoals servers en databases via het internet, net als consumenten- en bedrijfssoftware (Microsoft 365 en Dynamics 365) en videogames. En met ‘Windows 365’ brengt Microsoft nu ook zijn vermaarde besturingssysteem voor pc’s naar de cloud. Voorlopig blijft de focus gericht op clouddiensten, inspelend op de snelle digitalisering van de samenleving. Ook de ontwikkeling van Windows gaat door, met de aanstaande introductie van Windows 11. Microsoft richt zich met de nieuwste versie onder meer op gebruikers die deels vanuit huis werken. De videosoftware Teams is bijvoorbeeld geïntegreerd in de taakbalk.

Historie van Microsoft

Microsoft Corporation werd in 1975 opgericht in Albuquerque, New Mexico, door de twee jeugdvrienden Bill Gates en wijlen Paul Allen. Die laatste bedacht de naam Micro-Soft: een samentrekking van microcomputer en software. In de daaropvolgende decennia groeide het bedrijf uit tot ’s werelds grootste softwareproducent. Het is een vaste waarde in de top tien van meest waardevolle ondernemingen in de wereld. Hoe kon Microsoft zo succesvol worden?

In 1980 kwam de grote doorbraak toen Microsoft een licentieovereenkomst tekende met IBM voor het gebruik van het besturingssysteem MS-DOS voor diens personal computers (pc’s). Voor elke verkochte pc, kreeg Microsoft een royaltybetaling. Dat gaf Microsoft een voorsprong op de concurrentie in de snelgroeiende pc-markt.

Gates slaagde erin om het besturingssysteem aan meerdere andere computerfabrikanten te slijten, waardoor de omzet snel steeg en het in de loop der jaren de standaard in de pc-markt werd. In 1985 werd MS-DOS vervangen door het veelzijdigere en grafisch betere Windows. Een jaar later verhuisde het bedrijf naar Redmond, Washington. Uiteindelijk veroverde Microsoft in die periode meer dan 90% van de pc-markt.

Tegenwoordig levert Microsoft een breed palet van softwareproducten en digitale diensten aan zowel de zakelijke- als consumentenmarkt. Nog steeds vormt Windows samen met het kantoorsoftwarepakket Office de ruggengraat van het bedrijf. Maar de laatste jaren heeft Microsoft ook stevig voet aan de grond gekregen in de markt voor clouddiensten, waarbij klanten de software en onderliggende infrastructuur zoals servers via het internet afnemen onder een abonnementsformule.

Tot 2000 was Bill Gates de CEO van Microsoft. Daarna bleef hij toezicht houden op het bedrijf, als bestuursvoorzitter. In 2020 stapt Gates uit de raad van bestuur, naar eigen zeggen om meer tijd te kunnen besteden aan zijn filantropische projecten. Medeoprichter Paul Allen overleed in 2018 op 65-jarige leeftijd aan het non-Hodgkin-lymfomen.

Microsoft’s klimaatdoelen

Microsoft heeft ambitieuze doelen gesteld om de milieu- en sociale uitdagingen waar de wereld voor staat aan te pakken, zoals tegen 2030 CO2-negatief worden, 60% van de energie uit hernieuwbare bronnen halen en tegen 2025 de waterefficiëntie met 30% verbeteren.